亜酸化窒素：笑気ガス中毒がいかに人間の人生を「台無しにした」か

Jun 03, 2024

亜酸化窒素の吸入に関連した入院の増加が医師らから報告される中、スカイニュースは地元の街角の店で笑気ガスを購入することがいかに簡単であるかを調査するために潜入取材した。

レベッカ・スペンサー、スカイニュースジャーナリスト

2023年3月1日水曜日07:43、英国

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「20歳の時には、こんなふうになるとは想像していませんでした」と、医師に車椅子で連れられてウェスト・ミッドランズの病院の一室に運び込まれながらムーサさんは言う。 「その結果、再びまともに歩けなくなったらどうやって生きていけばいいのかわかりません。」

ほんの数週間前まで、ムーサさん（本名ではありません）は、友人たちと楽しく過ごしたり、自分の将来のことを考えたりしながら、気楽に過ごしていました。 彼は今、亜酸化窒素の習慣が人生を変える可能性のある結果に直面している。

一般に「笑気ガス」または「ノス」として知られる亜酸化窒素は、ユーザーに 30 秒間の高揚感を与え、めまいや体が軽くなったように感じさせることがありますが、このガスは笑い事ではありません。

入院患者が急増しているという医師らの報告を受けて、政府は現在、ガスの使用と販売に関する規制の強化を検討している。

亜酸化窒素は病院、歯科手術、専門の厨房で合法的に使用されていますが、精神活性効果を目的として供給することは違法です。

サプライヤーは罰金と最高7年の懲役刑を受ける可能性があるが、2016年に向精神物質法が可決されて以来、ウェスト・ミッドランドで亜酸化窒素に関連して拘留された人はわずか4人だけだ。

ムサさんは夜中にトイレに起きて床に倒れたため、病院に救急搬送された。 彼は足と足の感覚を失ったため、再び立ち上がることができませんでした。

数週間前、ムサさんはほぼ毎日、複数の大きな亜酸化窒素のキャニスターを摂取していた。彼のMRIスキャンの結果、脊髄に異常が生じていることが示されたが、医師らはこれがいつ、どの程度修復するのかまだ分からない。

「これは一生続くかもしれない。私の人生は台無しだ。私には夢と野心がある」とムーサさんは心配そうに指の関節をさすりながら言う。

ムーサさんによると、笑気ガスの容器を街角の店で買うのは、パンを買うのと同じくらい簡単だという。 彼の近所の住民はスカイニュースに対し、学齢期の子供たちがこれらの店の外でたむろし、有毒ガスを吸い込んでいるのを目撃したと語った。

そこでスカイニュースは、いかに簡単に購入できるかを調査するために潜入した。

私たちは、亜酸化窒素を販売した疑いですでにウェスト・ミッドランズ警察に報告されている店のリストを渡されました。

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記者は最初の店のカウンターに行き、キャニスターを求めました。 女性は「はい、どれですか？大きいほうですか？」と答えました。

彼女は身をかがめてカウンターの下からヘアスプレーの缶より大きな缶を拾い上げ、それを買い物袋に入れ、30ポンドの買い物のレシートを差し出しました。

続きを読む：笑気ガス、反社会的行為取り締まりで禁止へ

私たちが入った次の店では、裏のドアを通って、亜酸化窒素の容器が積み上げられているところへ連れて行かれました。 彼らは私たちにリュックサックを渡すように頼み、何の質問もせずに缶をその中に入れました。

店は私たちが何歳なのか、亜酸化窒素をどうするつもりなのかなどは尋ねず、どの店もガスを吸入するのによく使われるパーティー風船の袋を追加してくれた。

サンドウェル・アンド・ウェスト・バーミンガムNHSトラストで神経内科の臨床主任を務めるデイビッド・ニコル医師は、亜酸化窒素乱用で病棟に入院する16～24歳の患者数十人を毎月診ていると語る。

同氏は、これは前年に比べて大幅な増加であり、2021年に大手キャニスターブランドが市場に溢れ始めて以来、入場者数が増加していると主張している。

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この上昇は他の都市にも反映されています。 ロンドン救急サービスが提供したデータによると、亜酸化窒素関連の事件に関する通報は999件で1年間で3倍以上に増加し、2018年の36件から2021年には65件、2022年には213件に増加した。